Web OSについて調べてみよう

はじめに

2005年頃からWebブラウザ上でデスクトップライクなUI環境を提供するサービスが相次いで発表されています。
Wikipediaによれば、こうした動きは、1999年頃にも有りましたが、ブロードバンドが現在ほど普及していなかった事もあってか、幅広く普及するまでには至ら無かったようです。
「WebOS」といえば、University of California, BerkeleyによるWebOS Projectを指す事もあるようですが、ここでは、以下の条件を満たす技術やサービスを「WebOS」と呼ぶことにして、関連する技術について調べてゆきます。

  • Webブラウザ上で実行されるUIを提供するサービス又は技術である。
  • プログラムマネージャ、ファイルマネージャ、ウインドウマネージャ機能を提供する。
  • ローカルOSへのプログラムのインストールを前提としない。（一般に普及したブラウザプラグインは除く）

それでは、この1年余りの期間に発表されているWebOSと呼べそうなサービスや技術とその解説記事を列挙してみましょう。*2007年3月20日「gooラボ ウェブデスクトップ」を追加しました。

Craythur

AjaxフレームワークとしてPrototype.jsやScript.aculo.usなどを採用


Desktoptwo

JavaとFlashを利用したサービス。
Java版vncビューアを利用してOpenOfficeまで提供している点が特徴的です。


eyeOS

オープンソースのWebOS。Windows上で動作するミニサーバも用意されています。


fluxiom

マルチユーザのファイルサーバ的な利用を意図した有償サービスです。
script.aculo.usを利用しているということです。

Glide

Ver.2.0でケータイやPDAなどのモバイル対応版も提供しています。

gooラボ ウェブデスクトップ *2007年3月20日追加

3月15日にgooラボから発表された実験サービス
AJAXライブラリとしてBindowsを使用
gooIDによるシングルサインオン（SSO）
マルチデスクトップ機能が特徴的


goowy

Flashベースです。アプリケーションウインドウは半固定的なデザインとなっています。
ストレージには、Box.netのサービスを利用しています。
なお、goowy.comがリリースした新サービスにyourminisというものもあります。こちらは、ファイルマネージャを持たないので、WebOSの分類には入れないことにします。（StartPageとかWebTopといった分類が適当かな？）


ORCA

fenestelaという名称で、オープンソースとして配布＆ライセンス販売されています。
このサイトでは、デモを試す事ができますが最新版ではないようです。

Purefect


SSOE

現時点では、開発途上の技術デモ段階の模様です。

StartForce

日本をメインターゲットとして公開された初のWebOSです。（但し、米国製）


Xindesk


YouOS

データストレージには、Amazon S3サービスを利用しています。


雑感

今回は12種類のWebOSを掲げました。（*2007年3月20日「gooラボ ウェブデスクトップ」を追加して、13種となりました。）このほかにも列挙すべきものがあれば、コメントをお願いします。*1
このように、サービスを列挙して眺めて見ると、いったいどれが有力な技術として生き残ってゆくのか、気になります。
しかし、WebOSは未だその役割がまだ世の中に認知されたとは言い難い状況です。「Web2.0」というキーワードとともに、再び注目されているWebOSですが、その将来は未だ不透明です。
そもそもの開発コンセプトや開発目的の違い、これまで投入されてきた開発リソースの規模、サービス提供実績の有無、セキュリティや運用管理に関するポリシーなどがそれぞれ異なるので、一概に甲乙をつけることは出来ません。
また、未発表の技術も多数存在するはずであることを思えば、近い将来に、まだ登場していない技術が覇権を握る可能性もあります。

次回以降は、WebOSの意味を考えつつ、個別の技術について掘り下げてみる事にしましょう。

*1:WebOSの事例として、FlyakiteOSXを挙げている記事を見かけますが、FlyakiteOSXはWindowsXPのデザインをMacOSXライクに塗り替えるインストール型のプログラムの様です。Webサイトでは、AJAXによるOSXライクなUIを提供していますが、現時点では「精巧な紙芝居」の域を出ておらず、オンラインサービスを指向している様子はありませんので、WebOSの分類には含めない事にします。

ORCAのサイトによれば、WebOSapi.orgという団体が存在し、以下の団体が属しているとのことです。

Webサイトは存在しませんが、ドメインは確保済みのようです。

ORCA http://www.orcadesktop.com
EyeOS http://www.eyeos.org
YouOS http://www.youos.com
WinLike http://www.winlike.net
XIN http://www.xinteleport.com
SameDesk http://www.samedesk.com
Challenger http://www.challenger.se
DALB http://www.dalb.com
Forcewebs http://www.forcewebs.com
Fenestela http://www.fenestela.com
MyDrive http://www.mydrive.ws
ZeppOS http://www.empoweredinternet.com

参加団体を眺めてみると、ストレージサービスの提供事業者が複数含まれています。